Vandenberg Village Lions Club sekali lagi mengundang komunitas Lompoc ke dalam apa yang diharapkan klub akan menjadi pengalaman yang membuka mata dan membuka mata.
Klub akan mengadakan penggalangan dana Dinner in the Dark ketiga dari pukul 17:30 hingga 20:00 pada hari Sabtu di La Purisima Parish Hall, 213 W. Olive Ave.
Pada acara yang bertujuan untuk meningkatkan kesadaran dan memberikan perhatian kepada para tunanetra, pengunjung akan mengenakan penutup mata dan makan dalam cahaya redup saat mereka mengalami beberapa hal yang dialami oleh para tunanetra selama 24 jam sehari.
Tentu saja, makan malam tidak selalu berjalan sesuai rencana para tamu.
“Walikota (saat pelantikan) memasukkan jarinya ke dalam kentang tumbuknya,” kata Arleen Lewis, anggota Lions Club dan mantan presiden, sambil tertawa pada hari Rabu. “Orang-orang di sana menikmatinya.â€
Selain pengalaman tersebut, acara ini juga berfungsi sebagai penggalangan dana untuk program konservasi visi Lions Club.
Meskipun diundur ke bulan Januari untuk pertama kalinya setelah dua tahun berturut-turut diadakan pada bulan Oktober, acara yang memiliki kapasitas maksimal 150 orang ini berada di jalur yang tepat untuk menjadi acara yang terjual habis untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.
Namun, sejumlah tiket terbatas masih tersedia dengan harga $30 per tiket. Mereka dapat dibeli dengan menghubungi Gail Peterson-Latipow, ketua komite konservasi penglihatan dan pendengaran klub, di 733-2898 atau di gailpl@outlook.com.
Selain makan malam, acara tersebut akan mencakup pertunjukan serta lelang diam-diam, keranjang hadiah, dan hadiah undian lainnya.
Acara perdananya mengumpulkan sekitar $5.500, dan acara tahun 2014 menghasilkan sekitar $5.000, menurut Sekretaris Lions Club Ann McCarty.
“Kami memperkirakan $6.000 atau lebih tahun ini,†katanya. “Setiap uang kecil yang kami hasilkan dari penggalangan dana ini akan dikembalikan ke masyarakat.â€
Setidaknya satu anggota komunitas yang telah terbantu oleh upaya Lions Club akan berbagi pengalamannya pada jamuan makan malam hari Sabtu.
Fernando Duran, warga Lompoc, yang bekerja di bidang konstruksi, mengatakan dia bisa melihat dunia yang berbeda sekarang setelah menerima pemeriksaan mata dan satu set kacamata baru dari program Lions Club.
“Penglihatan saya dengan kacamata baru ini jauh lebih baik dan mata saya menjadi lebih baik,” katanya, seraya menyebutkan bahwa ia pernah menggunakan kacamata yang murah dan sebagian besar tidak efektif sebelumnya. “Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih kepada mereka. Saya bisa melihat lebih baik sekarang.â€
Daftar untuk menerima berita utama di kotak masuk Anda!
Berita Terkini | Olahraga Lokal | Berita Utama Harian | Obituari Lokal | Cuaca | Penawaran Lokal
Peterson-Latipow mengatakan klub mampu membantu tujuh dari 10 pelamar yang mencari bantuan pada tahun 2013, tahun pertama Dinner in the Dark.
Jumlah pelamar meningkat tiga kali lipat menjadi 30 pada tahun berikutnya, dan klub mampu membantu setidaknya 25 dari mereka.
Dia mengatakan banyak orang terus menunjukkan penghargaan mereka atas bantuan yang mengubah hidup ini.
“Seorang wanita berkata, 'Terima kasih telah memulihkan penglihatan saya,' katanya. “Orang lain hanya menangis karena mereka bisa membaca ulang dan mengerjakan teka-teki silang.
“Sungguh luar biasa perbedaan yang dapat kami buat, dan kami tidak akan mampu melakukan apa yang kami lakukan tanpa dukungan dari mereka yang menghadiri Dinner in the Dark.â€
Penyelenggara acara mengatakan mereka bersyukur memiliki anggota Lions Club dan ahli kacamata Pinkheo Southaphanh, yang berpraktik di Clear Vision Optometry, berpartisipasi dalam program ini.
Lewis, yang awalnya membawa ide Dinner in the Dark ke dewan Lions Club, mengatakan acara tersebut sangat pribadi baginya.
Kakak perempuannya secara hukum buta, katanya, dan dia sendiri telah menerima bantuan dari klub untuk membantu mengatasi masalah penglihatannya sendiri.
“Ini adalah cara saya membalas budi,†katanya.
Mereka yang menghadiri makan malam hari Sabtu diimbau untuk membawa gelas bekas yang dapat didaur ulang.
Presiden Lions Club Laura Luna mengatakan tahun ini akan menjadi tahun pertama dia benar-benar duduk dan makan dengan mata tertutup setelah mengerjakan acara tersebut selama beberapa tahun terakhir. Dia mengaku sangat senang akhirnya bisa berpartisipasi.
“Aku butuh celemek,†katanya sambil tertawa.
Willis Jacobson meliput kota Lompoc untuk Surat Kabar Lee Central Coast. Ikuti dia di Twitter @WJacobsonLR.