Meskipun ada tantangan perencanaan, masalah lalu lintas, dan peraturan tambahan yang diperlukan, fasilitas Pemroses Dingin dan Pembeku Arktik dapat terus beroperasi setelah Dewan Pengawas Kabupaten Santa Barbara menyetujui tinjauan proyek.
“Hal ini benar-benar dapat membantu menghadirkan produk Santa Maria, pasar buah beri kami, yang dapat menjangkau seluruh dunia karena sifat dari proyek ini,” David Swenk, mewakili rencana pengembangan Arctic Cold, mengatakan kepada Dewan Pengawas pada 17 September. pertemuan.
Proyek tersebut, yang telah berada dalam proses perencanaan selama hampir dua tahun, memerlukan pembangunan gedung seluas 449.248 kaki persegi dengan freezer dan fasilitas pemrosesan—yang terbesar di wilayah ini—yang akan membawa hasil bumi dari petani berry lokal untuk dibekukan. . dan diolah menjadi bubur seperti selai atau jeli.
Fasilitas Arctic Cold akan berlokasi di Betteravia Road, hanya satu mil sebelah timur Santa Maria, di luar batas kota. Ini akan mempekerjakan lebih dari 300 orang dan menghasilkan total penjualan lebih dari $34 juta, menurut presentasi Swenk.
“Hal ini memberikan akses bagi petani di wilayah kami ke pasar regional, nasional, internasional, dan mereka memiliki akses ke pelanggan nasional utama seperti Smuckers, Sunkist, Pictsweet, dan Titan Foods,” katanya.
Proyek ini dihentikan setelah dibuka untuk konstruksi pada tahun 2022 karena memerlukan amandemen rencana umum untuk memungkinkan pasteurisasi dalam pemrosesan.
“Titan Foods, salah satu pelanggannya, mereka membuat bubur selai [or] jeli, seperti Smuckers, dan itu memerlukan reaksi kimia, pemanasan, pasteurisasi, yang diwajibkan oleh standar FDA nasional, “kata Swenk. “Jika Anda mempasteurisasi sesuatu, itu dianggap intensif, dan Anda memerlukan amandemen rencana umum untuk menerapkannya. .”
Arctic Freeze untuk sementara menghentikan pemrosesan dari fasilitasnya agar divisi freezer dapat bergerak maju, dan perusahaan tersebut bekerja sama dengan pemerintah daerah untuk mengamankan tumpukannya.
“Kami memahami adanya risiko, namun karena keterbatasan waktu, mereka perlu mengoperasikan gedung ini untuk para petani kami. Kami harus melalui jalur ini, kami tidak punya pilihan,” ujarnya.
Pengawas akhirnya menyetujui proyek tersebut dengan syarat tambahan bahwa perubahan shift akan terjadi di luar jam sibuk (06.00 hingga 09.00 dan 15.00 hingga 18.00) setelah Pengawas Distrik ke-4 Bob Nelson, yang distriknya mencakup proyek tersebut, menyampaikan kekhawatirannya tentang semi- truk. menghalangi jalan Betteravia sudah menjadi masalah. Dia mengatakan dia khawatir tentang bagaimana tampilan jalan ketika 300 pekerja pindah dan lebih dari separuh fasilitas tersebut akan dibangun.
“Jadi kita terjebak di antara batu dan tempat yang sulit. Kita perlu memajukan proyek ini; Hal ini sangat berharga bagi komunitas kami, namun pada saat yang sama ada kekhawatiran mengenai dampaknya,” katanya. “Yang tersisa hanyalah masalah lalu lintas. Berbicara dengan komunitas yang saya miliki dan melihat ini, menurut saya fasilitas seperti ini tersedia 24 jam. Kuncinya adalah mengubah shift di luar jam sibuk.”
Swenk menerima keadaan pergantian shift Nelson, dan staf perencanaan daerah mengatakan kepadanya bahwa daerah itu “merencanakan secara berlebihan” parkir untuk memberikan ruang bagi antrian truk dan mengurangi masalah lalu lintas.
Meskipun pengawas dapat memajukan proyek ini, mereka sepakat bahwa proyek ini harus dilakukan secara keseluruhan dan bukan sedikit demi sedikit.
Pengawas Distrik Ketiga Joan Hartmann bertanya apakah overlay yang menyebabkan penundaan itu merupakan syarat yang baik untuk terus maju.
“Saya enggan mengomentari hal itu tanpa menyelidiki masalah ini lebih lanjut,” kata Direktur Perencanaan dan Pembangunan Daerah Lisa Ploughman, menanggapi pertanyaan Hartmann. “Kami sedang mempertimbangkan untuk mengizinkan beberapa pemrosesan yang lebih kecil melalui program perusahaan yang kami bawa ke dewan, tapi ini adalah sesuatu yang harus kami pertimbangkan.”
Hartmann mengatakan hal ini menarik untuk ditelusuri karena kebutuhannya sudah “sudah lama”.
“Saya ingat ketika kami berdiskusi tentang bagaimana kami dapat mendorong lebih banyak pengolahan di distrik kami. Ini adalah cara kami mendapatkan nilai lebih,” kata Hartmann.