Hollywood menyukai sindiran sentris tentang bisnis film. Begitu juga dengan penonton, jika diberi alasan yang bagus, mulai dari ejekan gembira pada “Singin' in the Rain” tahun 1952, hingga cemoohan seorang eksekutif studio di “The Player” tahun 1992, hingga kata-kata hampa tentang representasi dalam “Fiksi Amerika” tahun 2023. Namun jangan mencari kecerdasan atau kelucuan seperti itu dalam serial delapan episode HBO “The Franchise”, yang tidak lebih dari sekadar sepotong ayam rebus di TV.
“Tropic Thunder” mungkin merupakan perbandingan yang lebih baik. Komedi tahun 2008 ini didasarkan pada gagasan bahwa pembuatan film bukanlah keajaiban kekacauan yang terkendali, melainkan hanya kekacauan. Tapi setidaknya ada yang bisa dikatakan tentang arogansi dan penilaian buruk, sementara tidak ada satu pun ide yang menghidupkan “Waralaba”. Yang sama pentingnya, humornya tidak sampai ke telinga, mungkin karena acaranya juga kurang berani menggigit tangan yang memberinya makan.
Kredit pencipta Jon Brown termasuk “Veep” (dari Armando Iannucci, yang juga merupakan produser eksekutif di sini) dan “Succession” (dibuat oleh alumni Iannucci lainnya, Jesse Armstrong) dan judul itu mungkin menjual poin bagi sebagian orang, tapi saya tidak yakin snark Gaya sombong dan berbicara cepat yang mendefinisikan komedi ini memiliki kaki. Kami bisa tidak setuju, tetapi jika Anda menonton “Avenue 5” yang berumur pendek dan kurang terkenal dari HBO — proyek Iannucci lain yang dikerjakan Brown — Anda memahami apa yang ada dalam pikiran “Francais”, yang jumlahnya sangat sedikit. .
Di suatu tempat di Inggris, para pemain dan kru sedang mengerjakan film superhero berjudul “Tecto: Eye of the Storm” dan visi terowongan dari eksekutif studio Kevin Feige-esque (Darren Goldstein) yang kasar membuatnya melakukan segala macam kekerasan, cocok untuk panik. -didorong oleh dikte. “Tanpa tiang tenda, kami tidak punya tenda,” katanya, “dan tanpa tenda, kami dimakan saat tidur oleh anak-anak TikTok berusia sembilan tahun yang menderita kelelahan superhero, yang bukan merupakan penyakit nyata dan a lelucon.” Alih-alih memahami tugas yang ada, sang sutradara (Daniel Brühl) memperlakukan megaproyek yang dirumuskan ini dengan kesungguhan Shakespeare.
Ego berlimpah dan tidak ada seorang pun yang tampak pandai dalam pekerjaannya, tapi itu tidak masalah. Mereka egois dan agak menyebalkan, dengan amukan dan hinaan yang tak ada habisnya, tapi mereka jarang putus asa. lucu. Semuanya terasa seperti kutipan udara, dan meskipun acara tersebut mengakui seksisme yang ada di antara banyak penggemar film, acara tersebut secara terang-terangan mengabaikan rasisme (mungkin karena Brown memutuskan “Tecto” hanya akan dibintangi oleh aktor kulit putih). Mustahil untuk menggambarkan kisah film tersebut, yang merupakan lelucon yang disengaja dan setengah baik, namun apakah itu yang kita inginkan: Setengah baik? Tidak ada yang mengucapkan kata “aliran” sekali pun. Serial ini mungkin dibuat 15 tahun yang lalu, jadi sedikit yang bisa dikatakan tentang kekhawatiran saat ini seputar bisnis teater.
“The Franchise” adalah latihan menyaksikan aktor-aktor baik berjuang melalui naskah yang buruk, yaitu Himesh Patel sebagai asisten sutradara pertama yang kewalahan, Lolly Adefope sebagai asisten sutradara ketiga (tidak ada asisten sutradara kedua, yang mungkin merupakan lelucon paling halus) dan Richard E. Grant sebagai seorang aktor teater kawakan yang tidak percaya dia mendaftar untuk sampah ini. Aya Cash adalah seorang produser yang mengertakkan gigi sampai dia dapat beralih ke sesuatu yang tidak terlalu menghancurkan jiwa, dan Billy Magnussen adalah bintang yang sangat tidak aman dan mungkin tidak berbakat. Secara kolektif, mereka kurang lebih mengabaikan sutradara malang mereka dan jelas bahwa Brühl tidak memiliki sudut pandang komedi untuk karakter tersebut. Lagi pula, acaranya juga tidak.
“Waralaba” — 1 bintang (dari 4)
Dimana untuk menonton: Minggu jam 9 malam di HBO (dan streaming di Max)
Nina Metz adalah kritikus Tribune.