SAN FRANCISCO — Offseason Andrew Wiggins tidak berjalan sesuai rencana, dan jadwalnya akan terus terganggu sepanjang akhir pekan.
Wiggins, yang mengalami masalah cuaca selama minggu kamp pelatihan Warriors di Hawaii, akan melewatkan pertandingan pramusim ketiga tim pada Jumat malam di Chase Center. Dia juga ragu untuk bermain pada hari Minggu, kata pelatih kepala Steve Kerr, hanya menyisakan dua pertandingan pramusim yang mungkin bisa dilakukan Wiggins untuk menyesuaikan diri.
“Sangat disayangkan karena dia akan menjadi bagian besar dari segalanya,” kata Kerr, mengulangi komentar sebelumnya tentang sayap veteran tersebut.
Wiggins kembali berlatih penuh pada hari Selasa, menang pada Rabu malam di Sacramento, kemudian berpartisipasi dalam sesi ringan Kamis pagi Golden State.
Setelah sesi hari Selasa, Wiggins berbicara kepada wartawan untuk pertama kalinya sejak hari media, mengatakan dia merasa lebih baik. Tidak jelas penyakit apa yang diderita penyerang kecil itu, namun ia terbatuk-batuk saat konferensi pers.
“Masih punya sedikit waktu sebelum musim reguler dimulai,” kata Wiggins. “Saya kembali berlatih sekarang, melalui segalanya. Kami memiliki staf pelatih hebat yang merupakan guru hebat. Cobalah untuk belajar, cobalah mencari tahu sesuatu. Aku banyak menonton dari luar di Hawaii, jadi aku tidak ketinggalan atau semacamnya.”
Namun penyakit yang membuat Wiggins absen selama empat dari enam pertandingan pramusim tim tentu saja merugikan kemampuan Wiggins untuk segera memenuhi ekspektasi Golden State terhadapnya. Mereka berencana agar dia menjaga pemain terbaik tim lawan, mengambil peran yang lebih menonjol sebagai pencetak gol, dan mungkin menjadi starter.
Namun dengan tidak tersedianya Wiggins, Kerr tidak dapat menguji bagaimana ia dan Jonathan Kuminga berbagi lapangan – sebuah kombinasi yang sangat penting.
Sebelum sakit di kamp pelatihan, Wiggins tidak dapat bermain untuk Tim Kanada di Olimpiade karena cedera pergelangan kaki ringan. Dan menurut sebuah laporan, Warriors secara aktif membeli Wiggins di pasar perdagangan saat mereka mendatangkan Kyle Anderson dan Buddy Hield — dua pemain yang diduga memainkan posisinya. Kini ia kehilangan kesempatan untuk menciptakan ritme dalam permainan eksibisi dan latihan lapangan penuh, yang belum pernah ia ikuti.
Kunci bagi Wiggins adalah apakah Wiggins bisa menembakkan bola dengan cukup baik dari luar untuk bermain bersama Kuminga. Warriors ingin bermain dengan center di sebelah Draymond Green, jadi Wiggins perlu memberi ruang agar susunan pemain super besar Wiggins, Kuminga, Green, Steph Curry, dan Trayce Jackson-Davis bisa berfungsi. Demikian pula jika mereka memulai Hijau dengan lima kombinasi yang lebih kecil.
Musim lalu, susunan bola kecil yang menampilkan Green di bawah tengah dan Wiggins dan Kuminga di lapangan efektif (dua variasi mengungguli lawan masing-masing sebesar 18,5 dan 14,6 poin per 100 penguasaan bola). Namun Kerr ragu untuk memasangkan kedua sayap dengan Green dan center tradisional.
“Satu hal yang belum bisa kami lakukan (di pramusim), tentu saja, adalah memainkan Wiggs dan JK bersama-sama di pertandingan kedua dan ketiga,” kata Kerr. “Yang kami perjuangkan tahun lalu. Tapi saya tetap ingin kami bisa menjadi lebih baik dengan kedua pemain itu bermain bersama, dan yang terbatas adalah kemampuan kami untuk melakukan itu.”
Kerr menegaskan kembali bahwa Wiggins datang ke kamp dalam kondisi yang sangat baik, sehingga pemulihannya akan lebih cepat dari biasanya. Namun hal ini tentunya tidak terasa seperti pemulihan yang cepat, dan waktu yang hilang di pramusim berpotensi meluas ke musim reguler.
Terkenal
— Seperti anggota timnya yang lain, Kyle Anderson terkesan dengan De'Anthony Melton melalui dua pertandingan pramusim dan di balik layar. Anderson akrab dengan Melton, pernah bermain dengannya di Memphis selama bertahun-tahun.
“Dia bisa menembak bola dengan sangat baik, dia pemain yang bagus secara keseluruhan,” kata Anderson. “Dia berhati-hati, dia melakukan segalanya. Dapat melakukan rebound dengan sangat baik, memiliki lengan yang panjang, atletis, melakukan defleksi, pukulan ke bawah, dia dapat memberikan poin untuk Anda. Dia hanya melakukan banyak hal. Dia pemain bola basket yang lengkap, itulah yang saya sukai dari permainannya.”
Jadi, bagaimana dengan Derrick White – salah satu mantan rekan setim Anderson yang telah menjadi pemain peran superstar berstandar emas?
“Oh, aku tidak pernah memikirkan hal itu. Tapi ya, sebenarnya itu hal yang sangat bagus. Melihatnya, D-White adalah pria yang melakukan apa pun yang kamu minta. D-White memiliki sifat atletis yang licik, dia bisa menembak bola — itu sama dengan Melton, jadi itu perbandingan yang sangat bagus.”
— Warriors menunjukkan dampak Terry Stotts dalam satu pertandingan pada Rabu malam ketika mereka membuka kuarter keempat dengan set play.
Permainan ini dirancang untuk membebaskan Buddy Hield di sudut dengan layar yang dipasangi pin-down, menggunakan suar di ujung lapangan sebagai busur mata. Tapi Kings mengendusnya dan Hield tidak membuka tendangan sudut, jadi Golden State beralih ke aksi split yang dipatenkan dengan Anderson di tiang. Dominasi tersebut diakhiri dengan layup yang dilakukan Brandin Podziesmki.
“Ya, jadi itulah yang dilakukan Terry Stotts. Barang-barang Portland yang dia jalankan (Damian Lillard dan CJ McCollum),” kata Kerr. “Bagian dari gagasan membawa Terry ke sini adalah bahwa pelanggarannya mirip dengan kami, tetapi lebih terstruktur. Berdasarkan staf. Yang keren dari game itu adalah semuanya adalah game Portland lama dan kami tidak mendapatkan apa pun, lalu kembali ke game terpisah yang telah kami jalankan selamanya. Itulah yang saya sukai dari beberapa hal yang kami coba tambahkan, yaitu tampilannya kohesif.”
Golden State ingin memperkenalkan lebih banyak struktur pada pelanggarannya, yang lebih mudah dilakukan daripada menghentikan tindakan. Namun permainan itu mewujudkan apa yang diperjuangkan Warriors di setengah lapangan.