Oleh Stefanie Dazio, Associated Press
LOS ANGELES (AP) – Keluarga besar Erik dan Lyle Menendez akan mengadvokasi pembebasan kedua bersaudara itu dari penjara dalam konferensi pers yang dijadwalkan pada Rabu di pusat kota Los Angeles saat jaksa meninjau bukti baru untuk menentukan apakah mereka harus menjalani hukuman penjara seumur hidup untuk membunuh. orang tua mereka.
Digambarkan sebagai “pertunjukan persatuan yang kuat” oleh lebih dari selusin anggota keluarga – termasuk bibi seorang kerabat – yang melakukan perjalanan ke seluruh negeri hingga Los Angeles, konferensi pers tersebut akan berlangsung kurang dari dua minggu setelah Jaksa Wilayah LA County George Gascón mengumumkannya. kantor sedang menyelidiki kasus ini saudara-saudara lagi.
Erik Menendez, sekarang berusia 53 tahun, dan saudara laki-lakinya yang berusia 56 tahun, Lyle Menendez, saat ini dipenjara di penjara negara bagian tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat setelah dinyatakan bersalah membunuh orang tua mereka di rumah besar mereka di Beverly Hills lebih dari 35 tahun yang lalu.
Lyle Menendez, yang saat itu berusia 21 tahun, dan Erik Menendez, yang saat itu berusia 18 tahun, mengakui bahwa mereka menembak dan membunuh ayah eksekutif hiburan mereka, Jose Menendez, dan ibu mereka, Kitty Menendez, pada tahun 1989 tetapi mengatakan mereka takut orang tua mereka akan membunuh mereka untuk menghindari pengungkapan ayah mereka. pelecehan seksual jangka panjang terhadap Erik.
Pengacara keluarga besar Bryan Freedman sebelumnya mengatakan mereka sangat mendukung pembebasan saudara kandung tersebut. Komedian Rosie O'Donnell juga berencana bergabung dengan keluarga tersebut pada hari Rabu.
“Dia tidak mengharapkan apa pun selain pembebasan mereka,” kata Freedman awal bulan ini tentang Joan VanderMolen, saudara perempuan Kitty Menendez dan bibi saudara laki-lakinya.
Awal bulan ini, Gascón mengatakan tidak ada keraguan bahwa saudara-saudara tersebut melakukan pembunuhan tahun 1989, namun kantornya akan meninjau bukti-bukti baru dan akan memutuskan apakah hukuman ulang diperlukan dalam kasus penting yang menarik perhatian nasional.
Pengacara kedua bersaudara tersebut mengatakan bahwa keluarga tersebut sejak awal percaya bahwa mereka seharusnya didakwa melakukan pembunuhan, bukan pembunuhan berencana. Pembunuhan tidak disengaja bukanlah pilihan bagi juri selama persidangan kedua yang pada akhirnya mengarah pada hukuman pembunuhan saudara, kata pengacara Mark Geragos sebelumnya.
Kasus ini mendapatkan perhatian baru dalam beberapa minggu terakhir setelah Netflix mulai menayangkan drama kriminal nyata “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story.”
Bukti baru termasuk surat yang ditulis oleh Erik Menendez yang menurut pengacaranya mendukung tuduhan bahwa dia mengalami pelecehan seksual oleh ayahnya. Sidang dijadwalkan pada 29 November.
Jaksa pada saat itu berpendapat tidak ada bukti adanya pelanggaran. Mereka mengatakan anak-anak tersebut mengincar harta milik orang tua mereka yang bernilai jutaan dolar.
Namun kedua bersaudara tersebut mengatakan bahwa mereka membunuh orang tua mereka untuk membela diri setelah menderita pelecehan fisik, emosional dan seksual seumur hidup dari mereka. Pengacara mereka berpendapat bahwa karena adanya perubahan pandangan masyarakat mengenai pelecehan seksual, saudara-saudara tersebut mungkin tidak akan dihukum karena pembunuhan tingkat pertama dan dijatuhi hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat saat ini.
Juri pada tahun 1996 menolak hukuman mati dan memilih hidup tanpa pembebasan bersyarat.