Oleh JESSICA DAMIANO
Jika Anda ingin menanam pohon, sekaranglah waktu yang tepat.
Suhu yang sejuk di musim ini dan tanah yang masih hangat berarti lebih sedikit tekanan pada pohon yang baru ditanam, sehingga memungkinkan pohon untuk menyalurkan lebih banyak energi ke akar yang kuat daripada harus berjuang untuk bertahan dari panas dan kekeringan yang sering terjadi di musim panas. Dan, karena pohon bersiap untuk dormansi, energi tersebut tidak harus dibagi dengan pertumbuhan akar dan bunga.
Karena menanam pohon adalah investasi jangka panjang, penting untuk melakukannya dengan benar, dan itu memerlukan penelitian.
Pertama, pilih pohon yang tepat. Ya, ini berarti memilih pohon yang akan membuat Anda bahagia, tetapi ini juga berarti mempertimbangkan zona tahan banting, jenis tanah, paparan sinar matahari, dan tingkat kelembapan alami.
Ukuran pohon yang matang juga penting agar tidak tumbuh menjadi kabel listrik di atas, atap atau atap lainnya, atau akarnya tumbuh mengganggu utilitas bawah tanah.
Saat menggali lubang, buatlah lubang dua kali lebih lebar dari bola akar pohon dan kedalamannya sama. Kemudian keluarkan pohon dari wadahnya dan letakkan di tengah lubang, berhati-hatilah untuk menopangnya di bawah akar daripada memegangnya di batangnya.
Nilailah kedalamannya. Sebaiknya ditanam dengan tanah disekitarnya sehingga pada saat ditanam semua akar tertutup tanah, namun bagian bawah batang menempel tidak melebar. Jika bagian atas bola akar terlalu tinggi, cabut pohonnya dan gali lubang yang lebih dalam; jika terlalu rendah, tambahkan lebih banyak tanah ke dasar lubang, padatkan dengan kuat dan periksa kembali.
Jika pohon baru Anda digulung dan dikantongi, bukan di dalam wadah, itu berarti pohon tersebut ditanam di ladang dan digali untuk dijual. Meskipun seringkali berukuran lebih besar, pohon-pohon ini lebih rentan terhadap guncangan transplantasi karena akarnya patah selama proses penggalian. Kanvas atau goni diikatkan pada sistem akar yang tersisa untuk menahan tanah dan mencegah akar pecah selama pengangkutan. Terkadang, akarnya dikurung dalam sangkar kawat.
Setelah Anda menempatkan pohon pada kedalaman yang benar di dalam lubang, potong dan lepaskan benangnya (atau gunakan pemotong kawat untuk melepaskan sangkar) dan potong goni sebanyak mungkin, biarkan bagian di bawah akar tetap ada; lambat laun akan membusuk tanpa mengganggu pertumbuhan akar. (Namun, jika akarnya terbungkus bahan sintetis seperti plastik atau vinil, buang semuanya.)
Jika akar tampak luka rapat, kendurkan perlahan menggunakan garpu taman agar akar dapat tumbuh keluar ke dalam tanah.
Selanjutnya, pastikan pohonnya lurus, lalu isi kembali lubang tersebut dengan tanah, ketuk secara berkala untuk mengeluarkan kantong udara. Jangan pernah menumpuk tanah pada batangnya.
Basahi tanah secara menyeluruh dengan aliran air yang lambat. Biarkan permukaannya mengering selama sekitar satu hari, lalu tambahkan 2 inci kompos atau pupuk kandang yang sudah lapuk, di atasnya diberi 2 inci serpihan kayu atau mulsa, di atas tanah, memanjang setidaknya sejauh cabang-cabangnya menjulur di atas kepala. Dorong material hingga 4 inci dari batangnya (jangan pernah menumpuk tanah, amandemen, atau mulsa gaya “gunung berapi” di batang; praktik ini akan membunuh pohon secara perlahan).
Sirami pohon baru Anda secara teratur selama 12 bulan pertama, terutama saat musim panas dan kering. Kemudian, kenali persyaratan spesies tersebut. Beberapa jenis pohon memerlukan penyiraman tambahan sepanjang hidupnya, namun ada pula yang tidak.
Jessica Damiano menulis kolom berkebun mingguan untuk AP dan menerbitkan Buletin Mingguan Kotoran pemenang penghargaan. Anda dapat mendaftar di sini untuk mendapatkan tip dan saran berkebun mingguan.