Oleh ZEKE MILLER
WASHINGTON (AP) – Wakil Presiden Kamala Harris melakukan wawancara pertama yang agresif dengan Fox News pada hari Rabu, memperdebatkan kebijakan imigrasi dan mengubah posisi kebijakan sambil bersikeras bahwa jika terpilih, dia tidak akan mewakili kelanjutan kepresidenan Joe Biden.
Wawancara Harris dengan Bret Baier dari Fox menandai terobosan pertamanya ke dalam jaringan tersebut, yang populer di kalangan audiens konservatif, ketika ia berupaya memperluas jangkauannya ke pemilih yang condong ke Partai Republik dalam waktu kurang dari tiga minggu hingga Hari Pemilihan. Pertemuannya selama hampir 30 menit dengan Baier berulang kali memanas, dengan keduanya saling berbincang, ketika dia mendesaknya mengenai imigrasi dan perubahan sikap kebijakannya sejak pencalonan pertamanya sebagai presiden pada tahun 2020.
Ketika Baier terus berbicara ketika Harris mencoba menjawab tantangannya mengenai imigrasi, Harris mengatakan kepadanya, “Bolehkah saya membantu Anda menyelesaikannya. … Anda harus membiarkan saya menyelesaikannya.”
Harris berulang kali mencoba mengalihkan pembicaraan untuk menyerang Donald Trump. Tapi dia juga punya banyak hal untuk dikatakan tentang dirinya sendiri.
Seminggu setelah mengatakan dia tidak bisa memikirkan tindakan apa pun yang diambil Biden yang akan dia lakukan secara berbeda, Harris menegaskan bahwa “Kepresidenan saya tidak akan menjadi kelanjutan dari kepresidenan Joe Biden.”
Harris tidak menjelaskan secara spesifik, namun mengatakan, “Seperti setiap presiden terpilih baru, saya akan membawa pengalaman hidup saya, dan pengalaman profesional saya serta ide-ide segar dan baru.”
Saat diminta untuk mengklarifikasi klaimnya bahwa ia ingin “membalik halaman,” meskipun Partai Demokrat kini memegang kekuasaan di Gedung Putih, Harris mengatakan bahwa ia berusaha untuk “membalik halaman dari dekade terakhir di mana kita telah dibebani dengan retorika yang tidak senonoh. berasal dari Donald Trump.”
Mengenai imigrasi, Harris menyatakan penyesalannya atas kematian seorang wanita yang dibunuh oleh orang-orang yang ditahan dan kemudian dibebaskan setelah menyeberang ke AS secara ilegal pada masa pemerintahan Biden, namun dia mengkritik Trump atas perannya dalam memblokir rancangan undang-undang imigrasi bipartisan awal tahun ini. telah meningkatkan pendanaan perbatasan.
“Saya sangat menyesal atas kehilangannya, dengan tulus,” kata Harris setelah Baier memutar rekaman ibu Jocelyn Nungaray yang menyalahkan Biden dan Harris atas kematian putrinya.
Harris mengatakan dia tidak lagi mendukung dekriminalisasi penyeberangan perbatasan ilegal, seperti yang dia lakukan pada tahun 2019.
“Itu terjadi lima tahun yang lalu dan saya sangat jelas bahwa saya akan mengikuti hukum,” katanya. Dia memberikan jawaban yang sama mengenai usulan untuk mengizinkan warga AS secara ilegal mendapatkan SIM dan subsidi layanan kesehatan.
Tentang Trump, katanya, “Masyarakat bosan dengan seseorang yang mengaku sebagai pemimpin dan menghabiskan seluruh waktunya untuk merendahkan dan terlibat dalam keluhan pribadi.” Dia menambahkan, “Dia tidak stabil.”
Dia juga berusaha memfokuskan pemirsa Fox pada pembicaraan Trump tentang “musuh di dalam” dan ancaman untuk menghukum lawan politiknya.
Baier menantang Harris atas pengakuannya atas stamina mental Biden setelah debat buruknya dengan Trump pada bulan Juni yang memaksanya keluar dari pemilihan presiden tahun 2024 dan naik ke posisi teratas. Dia kembali membela Biden, namun menambahkan, “Joe Biden tidak ikut dalam pemungutan suara dan Donald Trump yang ikut.”
Juru bicara kampanye Trump, Karoline Leavitt, mengatakan Harris “marah, defensif, dan sekali lagi melepaskan tanggung jawab atas masalah yang dihadapi rakyat Amerika.” Dia menambahkan, jika “Kamala tidak bisa mengatasi tekanan dalam wawancara dengan Fox News—dia pasti tidak bisa menangani tekanan menjadi presiden Amerika Serikat.”
Menolak pertanyaan Baier, Harris pernah mengatakan kepada pewawancaranya, “Saya berharap kita bisa melakukan percakapan berdasarkan penilaian penuh terhadap fakta.”
Awalnya Diterbitkan: