Oleh ISABELLA VOLMERT dan MICHELLE R. SMITH
Pemimpin nasionalis Kristen itu mengatakan kepada para pengikutnya bahwa Wakil Presiden Kamala Harris berada di bawah pengaruh “roh Izebel”, sebuah istilah yang memiliki akar rasis dan misoginis yang memicu peringatan bagi para pakar agama dan politik.
Konsep ini terinspirasi oleh kisah alkitabiah tentang Ratu Izebel yang jahat, yang menganiaya nabi dan dihukum dengan kematian yang mengerikan. Kata “Izebel” digunakan selama perbudakan dan sepanjang sejarah AS untuk menggambarkan perempuan kulit hitam, menjadikan mereka terlalu seksual dan tidak dapat dipercaya.
Dalam konteks “roh Izebel”, istilah ini memiliki konotasi jahat, yang menunjukkan bahwa orang tersebut berada di bawah pengaruh iblis dalam peperangan rohani antara yang baik dan yang jahat. Orang-orang yang telah mempelajari pemberontakan tanggal 6 Januari memperingatkan bahwa retorika serupa tentang peperangan rohani mendorong banyak orang datang ke Gedung Capitol AS pada hari itu.
“Orang-orang … mendengar wanita ini dirasuki oleh setan yang keras kepala, mengerikan, membenci laki-laki, dan membenci otoritas yang akan melakukan apa pun yang dia ingin lakukan,” kata Anthea Butler, seorang profesor di Universitas Pennsylvania dan penulis buku tersebut. “Rasisme Injili Kulit Putih.” yang telah mempelajari Reformasi Kerasulan Baru.
Istilah tersebut, kata Butler, adalah bahasa kode untuk menyampaikan bahwa seseorang – seorang perempuan, biasanya seorang Demokrat, berkulit hitam atau multiras – bukanlah kandidat yang dapat diterima. Harris adalah seorang Kristen dan Baptis, tetapi ketika para pemimpin agama mengikatnya dengan Izebel, Butler mengatakan hal itu secara keliru menunjukkan bahwa dia bukan seorang Kristen.
Dari manakah istilah tersebut berasal?
Dalam Perjanjian Lama, Izebel adalah salah satu penjahat paling jahat. Dia adalah ratu kelahiran asing yang memiliki kekuatan besar, menganiaya nabi dan menyembah dewa-dewa palsu. Akhirnya dia dihukum dengan dilempar keluar jendela, diinjak kuda, lalu dimakan anjing.
Kemudian di dalam Alkitab, Izebel muncul sebagai nabi palsu yang menggambarkan akhir zaman dan menganjurkan hubungan seksual.
Istilah ini memiliki sejarah panjang yang digunakan di AS terhadap perempuan, terutama perempuan kulit hitam. Selama perbudakan, gagasan tersebut digunakan untuk membenarkan penyerangan seksual sistemik dan pemerkosaan terhadap perempuan dan anak perempuan kulit hitam. Di masa lalu, istilah ini telah digunakan untuk menargetkan perempuan lain seperti Hillary Clinton dan Michelle Obama, dan untuk mengkategorikan gerakan seperti feminisme, hak aborsi, dan hak LGBTQ+.
Mengkonseptualisasikan kandidat perempuan melalui “roh Izebel” adalah berbahaya, kata Tamura Lomax, penulis buku “Jezebel Unhinged” dan profesor studi agama di Michigan State University.
“Wanita mana pun yang masuk ke dalam kekuasaannya dengan cara apa pun, akan dianggap sebagai Izebel yang pantas dianiaya,” katanya.
Siapa yang menggunakan istilah itu? Dan mengapa?
Penggunaannya berasal dari gerakan politik Kristen karismatik yang disebut Reformasi Kerasulan Baru, sebuah gerakan yang terdesentralisasi namun sangat berjejaring yang para pemimpinnya secara luas mengajarkan bahwa kekuatan setan terlibat dalam peperangan rohani dan dapat berbicara melalui orang-orang. Dalam hal ini, roh Izebel adalah iblis yang bekerja di bumi dan memiliki sifat seperti Izebel dalam Alkitab.
Bahasa tersebut digunakan untuk menggembleng dan mengkatalisasi umat Kristiani dengan kepekaan apokaliptik dengan pesan bahwa pemilu mendatang adalah “lakukan atau mati,” kata Matthew Taylor, yang buku barunya, “The Violent Take It By Force,” menyajikan sejarah Pemilu Baru. Reformasi Apostolik. dan merinci pengaruhnya dalam pemberontakan 6 Januari.
“Itu digunakan sebagai cara untuk membenarkan invasi,” kata Taylor. “Umat Kristen seharusnya mencintai musuh mereka. …Tetapi umat Kristiani diperbolehkan untuk membenci iblis.”
Dan beberapa orang dapat menggunakan retorika militan tersebut untuk membenarkan kekerasan di dunia nyata, katanya.
Gerakan itu terlihat pada 6 Januari, kata Taylor, ketika orang-orang beriman mengobarkan “perang spiritual” di Capitol. Ketika serangan terjadi, orang-orang menyanyikan lagu-lagu religi, berdoa dan meniup shofar – sebuah terompet dalam tradisi Yahudi yang diadopsi oleh kaum nasionalis Kristen, yang terinspirasi oleh penggunaannya dalam Pertempuran Yerikho dalam Alkitab.
Sejak saat itu, kata Taylor, terjadi peningkatan besar dalam diskusi mengenai peperangan spiritual dalam politik Amerika.
Nasionalisme Kristen merupakan perpaduan identitas Amerika dan Kristen yang mencari tempat khusus bagi agama Kristen dalam kehidupan publik Amerika.

Wallnau, yang memiliki 1 juta pengikut Facebook, dianggap sebagai nabi dalam Reformasi Kerasulan Baru, menurut Taylor, dan mengatakan dia menerima pesan langsung dari Tuhan. Dia adalah pendukung awal Trump dan tetap dekat dengan kampanyenya. Kandidat wakil presiden dari Partai Republik JD Vance baru-baru ini muncul di sebuah acara yang diselenggarakan oleh Wallnau.
Tim kampanye Trump dan Harris tidak menanggapi permintaan komentar.
Wallnau memposting video di X di mana dia berkata, “dengan Kamala Anda memiliki semangat Izebel, sebuah fitur dalam Alkitab, semangat Izebel. Personifikasi intimidasi, rayuan, dominasi dan manipulasi,” imbuhnya. “Dia bisa terlihat seperti presiden dan itulah daya tarik yang menurut saya ajaib.” Dalam video berbeda, dia mengatakan Harris mewakili “kombinasi semangat Izebel dengan cara yang akan lebih buruk dari Hillary (Clinton), karena dia akan membawa komponen rasis, dan dia lebih muda.”
Sementara itu, Trump digambarkan oleh beberapa pengkhotbah yang memiliki ikatan Reformasi Kerasulan Baru sebagai orang yang diurapi oleh Tuhan, berjuang di pihak para malaikat.
Wallnau tidak menanggapi upaya AP untuk menghubunginya untuk memberikan komentar. Namun setelah mendapat reaksi keras terhadap penggunaan retorika “roh Izebel”, Wallnau memposting di X untuk memperjelas pemikirannya tentang Harris.
“Sebagai catatan, Kamala bukanlah iblis dan tidak ada jiwa yang hidup di planet bumi yang merupakan iblis. Bagaimanapun masyarakat, partai politik, dan struktur organisasi dapat berada di bawah pengaruh iblis,” tulis Wallnau pada 29 September.
Bahasa tersebut juga telah meresap ke dalam pemilihan umum. Di Indiana, kandidat wakil gubernur dari Partai Republik mengatakan pemilu ini adalah antara “kekuatan dan keberanian yang saleh” pada kubu Partai Republik dan “roh Izebel” pada kubu Demokrat, yang dipimpin oleh tiga perempuan.
Micah Beckwith, seorang pendeta dan mengaku sebagai nasionalis Kristen, tidak membalas pesan suara dan pesan teks untuk meminta klarifikasi atas komentarnya. Beckwith mengatakan kepada IndyStar bulan ini bahwa komentarnya bukan tentang gender tetapi tentang gagasan Demokrat.
Pada tanggal 12 Oktober, ribuan orang berkumpul untuk berdoa di National Mall di mana Ché Ahn, pemimpin Reformasi Kerasulan Baru, memutuskan bahwa Trump adalah “tipe Yehu”, tokoh alkitabiah yang menggulingkan pemerintahan Izebel dan memerintahkan kematiannya. Ahn, yang tidak menanggapi permintaan komentar dari Associated Press, mendesak masyarakat untuk keluar dan memilih.
“Saya memutuskan dengan keyakinan bahwa Trump akan menang pada tanggal 5 November,” katanya kepada hadirin. “Dia akan menjadi presiden kita yang ke-47 dan Kamala Harris akan disingkirkan.”
Volmert melaporkan dari Lansing, Mich., dan Smith melaporkan dari Providence, RI
Awalnya Diterbitkan: