Tidak setiap hari Anda melihat llama mengendarai skateboard, kecuali Anda menghabiskan setiap hari di Zaca Coffee—yang membuka toko fisik pertamanya di Buellton pada bulan September—atau menatap logo unik pemanggang roti lokal dengan saksama.
Namun papan selancar dalam logo tersebut bukan sembarang papan selancar—melainkan Sudu Yater, Santa Barbara, dan Kiamat Sekarang popularitas. Llama juga bukan sembarang llama.
“Llama Joe adalah maskot kami,” kata Dennis Patrick yang mendirikan Zaca Coffee sebagai roaster pada tahun 2021 bersama istrinya, Hayley Firestone. “Saat kami mulai berbicara tentang perusahaan kopi, salah satu pemikiran pertama Hayley adalah, 'Bukankah menyenangkan jika salah satu llama kami menjadi maskot?'”
Pasangan ini memelihara llama dan alpaka di properti ranchero mereka yang indah, Peternakan Zaca Creek, yang terletak di pinggiran utara Buellton. Para peserta acara pembukaan Zaca baru-baru ini berkesempatan untuk bertemu dengan salah satu dari mereka, Llama Joe yang terkenal.
Saya merasa berkewajiban untuk berbicara tentang gajah di ruangan itu selama kunjungan saya pada pertengahan Oktober bersama Firestone dan Patrick. Apakah ada llama lain yang iri saat memilih Joe?
“Mereka belum mengatakan apa-apa sejauh ini. Tapi saya yakin itu ada di hati mereka,” kata Patrick.
Firestone mengatakan sepertinya pantas bagi Joe untuk mewakili upaya “cup of joe” pasangan itu berdasarkan namanya, dan dia menambahkan bahwa llama berusia 14 tahun suka berinteraksi dengan manusia dan telah berpartisipasi dalam beberapa perayaan publik selama bertahun-tahun— termasuk perayaan Parade Hari Los Olivos Nasional.
“Kebanyakan llama tidak suka dibelai,…mereka suka perhatian,” tambah Patrick. “Saat kami memperkenalkan kopi ke pasar sekitar Central Coast, biasanya kami akan melakukan pencicipan dan kami akan membawa Llama Joe. Dia sedikit pamer. Dia menyukainya.”
Zaca Coffee mengirimkan produknya ke seluruh negeri, sedangkan biji kopinya dapat ditemukan di berbagai pasar dan toko kelontong antara Montecito dan Paso Robles, termasuk jaringan besar seperti Albertsons dan Vons serta perusahaan independen seperti Spencer's Fresh Markets dan New Frontiers Natural Marketplace.
“Kami berharap kopi kami menarik bagi semua orang,…tetapi tidak semua orang menyukai jenis kopi yang sama,” kata Patrick. “Kami benar-benar menginginkan perpaduan yang sangat menarik, atau serangkaian perpaduan yang menjadi ciri khas dari kecintaan kita semua terhadap kopi. Perasaan yang dalam, gelap, kaya, dan aromatik.”
p>Ketika hubungan mereka masih relatif baru, Patrick dan Firestone terikat sambil minum kopi di pagi hari sebagai ritual sakral, kata Firestone.
“Kopi pagi adalah waktu kita. Kami mematikan telepon, menarik napas dalam-dalam,” kata Firestone. “Selama tiga tahun pertama, itulah yang kami lakukan.”
Baik Firestone maupun Patrick mulai bekerja—atau mulai bekerja—ketika mereka mulai memulai pemanggang kopi mereka sendiri tanpa pengalaman sebelumnya.
“Kami sama-sama pecinta kopi, namun belum pernah menjadi barista. Kami tidak tahu apa-apa tentang cara membuat minuman espresso,” kata Firestone. “Ini bukan keahlian kami, tapi kami tahu kami menyukai kopi yang enak.”
Firestone mengatakan dia dan Patrick dengan santai memikirkan ide untuk memulai pemanggangan bertahun-tahun yang lalu, melupakannya untuk sementara waktu, tetapi kemudian mulai memikirkannya dengan serius selama pandemi.
“Idenya dimulai dengan, 'Hei, keren kan?'” kata Patrick. “Ini jelas bukan sesuatu yang pernah kami lakukan sebelumnya. Jadi, kami benar-benar pergi ke sekolah. Kami mengerjakan tugas ini dengan cukup serius, dan berbicara dengan banyak orang, dan melakukan banyak cupping, dan mencicipi biji kopi dari seluruh dunia sebelum kami memilih biji kopi kami, lalu campurannya, dan teknik pemanggangannya.
Fasilitas pemanggangan merek tersebut—tempat Kopi Zaca dipanggang dengan tangan dalam jumlah kecil—dapat dicapai dengan berjalan kaki dari kedai kopi baru pasangan tersebut, yang menyajikan latte dan makanan favorit lainnya dengan persediaan segar yang dibawa dari sekitar.
“Ini sangat berbeda dengan kopi yang Anda dapatkan di beberapa pesaing kami yang lebih besar,” kata Patrick. “Jadi apa yang awalnya hanya sekedar imajinasi telah menjadi cukup serius, dalam hal kualitas kopi, dan kami sangat bangga akan hal itu.”
Editor Seni Caleb Wiseblood merekomendasikan vanilla latte dari Zaca Coffee. Kirim komentar ke [email protected].