Selama 12 tahun Kevin Walthers di Allan Hancock College, dia telah mencoba bekerja dengan California State University System untuk menjadikan perolehan gelar empat tahun sebagai peluang bagi mahasiswa di kampus Santa Maria.
Dia hampir mewujudkan impiannya yang telah lama ditunggu-tunggu.
Hancock baru-baru ini menerima persetujuan sementara dari Kantor Rektor California Community College untuk gelar Bachelor of Science baru dalam studi profesional terapan—gelar pendidikan teknik karir yang mempersiapkan siswa untuk peran profesional di bidang pertanian, manufaktur, layanan profesional, perusahaan peluncuran ruang angkasa, dan perawatan kesehatan.
“Ini tentu menarik di komunitas kami. … Banyak siswa kami yang bersemangat karena mereka tidak mampu untuk melanjutkan ke gelar sarjana,” kata Walthers, presiden dan pengawas Hancock. “Ini dirancang untuk memasukkan orang ke dalam dunia kerja, dengan bantuan dari industri lokal kami yang mengatakan, 'Ini akan menjadi gelar berharga yang kami cari saat merekrut.'”
Siswa akan dapat memulai jalur gelar associate dan melanjutkan ke gelar sarjana atau langsung memasuki jalur empat tahun. Sumber daya manusia untuk usaha kecil atau pekerjaan penjualan, real estate, kontraktor, dan logistik di industri pertanian adalah beberapa peluang yang ingin dijajaki oleh Walthers.
Meskipun community college berharap mahasiswanya dapat memulai jalur empat tahun pada musim gugur 2027, Hancock masih memiliki beberapa kendala yang harus diselesaikan.
Undang-undang negara bagian mengatakan bahwa community college dapat menawarkan program gelar sarjana selama mereka tidak menduplikasi program apa pun dalam sistem California State University. Walthers mengatakan bahwa fakultas Hancock menghabiskan ratusan jam meneliti setiap California State University (CSU), University of California (UC) dan program perguruan tinggi swasta untuk memastikan program Hancock unik.
“Apa yang kita lihat di masa lalu adalah adanya protes terhadap gelar sarjana dari perguruan tinggi lain,” katanya.
Sacramento State keberatan dengan gelar sarjana ilmu terapan dalam kinerja konstruksi dari Santa Clarita College of the Canyons, dengan mengatakan bahwa mereka memiliki program serupa dan yakin bahwa pendaftarannya akan menurun sebagai akibatnya.
“Meskipun sekolah-sekolah tersebut berjarak 300 mil, Sacramento State mengatakan hal ini akan mempengaruhi program kami. Bagaimana sekolah yang berjarak 300 mil dapat menolak program yang ditawarkan oleh community college?” Walthers bertanya. “Saya tidak tahu politik CSU dan apa yang terjadi di sistem California State University, tapi kami sangat bertekad untuk memastikan CSU tidak bersaing dengan mereka. [universities].”
Selama siklus legislatif tahun 2024, anggota parlemen mencoba memberikan lampu hijau kepada 10 community college untuk menawarkan gelar sarjana keperawatan, namun Gavin Newsom memveto RUU tersebut pada bulan September, dengan mengatakan dalam pesan vetonya bahwa hal tersebut dapat “secara tidak sengaja mempengaruhi” kolaborasi antar segmen pendidikan tinggi. .
Dulu ada komponen jarak dalam undang-undang, tapi “sayangnya hal itu sudah hilang,” kata Walthers.
Foto milik Chris McGuinness
MIMPI BESAR: Allan Hancock College semakin dekat untuk menawarkan program gelar empat tahun, namun sistem CSU masih perlu memperhatikan.
Cal Poly di San Luis Obispo adalah CSU yang paling dekat dengan Santa Maria, namun mahasiswa seringkali tidak mampu membayar biaya perjalanan, atau biaya kuliah, untuk masuk universitas, kata Walthers.
Sebuah studi yang dilakukan oleh RP Group—sebuah organisasi nirlaba yang melakukan penelitian untuk 116 community college di California—menemukan bahwa perguruan tinggi yang berjarak lebih dari 25 mil perjalanan ke kampus CSU atau UC terdekat memiliki tingkat transfer yang lebih rendah dari institusi dua tahun ke empat tahun. . Hancock berjarak 53 mil dari Cal Poly dan 167 mil dari UC Santa Barbara.
Sementara itu, untuk mencoba bertemu mahasiswa di mana pun mereka berada, Cal Poly baru-baru ini bermitra dengan Hancock dan Cuesta College untuk memungkinkan mahasiswa program tertentu memperoleh gelar sarjana dari CSU di kampus Hancock atau Cuesta melalui program 2+2.
Alih-alih pindah ke kampus universitas untuk mendapatkan gelar sarjana dalam bidang sosiologi atau studi liberal, mahasiswa Hancock dan Cuesta, masing-masing, akan tinggal di kampus community college mereka, diperlakukan sebagai mahasiswa pindahan Cal Poly dan diajar oleh profesor Cal Poly.
Wakil Presiden Pendaftaran Strategis Cal Poly Terrance Harris mengatakan bahwa siswa akan dapat mengajukan bantuan keuangan dan diberikan akses ke fasilitas Cal Poly, termasuk Pusat Rekreasi dan perpustakaan masa depan. Sumber daya virtual juga akan tersedia bagi mereka yang tidak dapat hadir di kampus.
Di Hancock, 20 mahasiswa sosiologi mulai mengambil kelas untuk meraih gelar sarjana di kampus community college pada kuartal musim gugur ini.
“Dua puluh siswa itu bagus, tapi itu tidak menyelesaikan masalah,” kata Walthers. “Maksud saya, hal itu tidak memenuhi kebutuhan masyarakat akan program tambahan.”
Anais Diaz lulus dari Hancock dengan dua gelar associate, satu di bidang sosiologi dan yang lainnya di bidang seni liberal. Dia melamar program 2+2 pertama Hancock tetapi tidak terpilih sebagai salah satu dari 20 siswa.
Penduduk asli Santa Maria ini bekerja sebagai manajer program penjangkauan di Good Samaritan Shelter dan wakil presiden House of Pride and Equality, yang menciptakan ruang aman di Santa Maria bagi anggota komunitas LGBTQ-plus.
“Tidak masuk akal untuk pindah ke tempat lain, ketika saya lahir dan besar di Santa Maria,” kata Diaz. “Saya orang lokal. saya asli. Saya sangat melekat pada komunitas saya.”
Jika diberi kesempatan untuk berbicara dengan petugas penerimaan Cal Poly, Diaz mengatakan dia akan memberi tahu mereka bahwa dia berharap mereka membuat kelompok lebih besar, menambahkan lebih banyak jurusan ke dalam program dan benar-benar mempertimbangkan siswa lokal di kota-kota tetangga yang berinvestasi dalam pendidikan mereka tetapi tidak bisa. terharu
Harris bersama Cal Poly mengatakan mereka “berharap untuk terus memperluas peluang ini, dan berpotensi memiliki beberapa program 2+2 tambahan” di masa depan.
Sebagai transfer, mahasiswa di kampus Cuesta dan Hancock diharapkan membayar penuh biaya kuliah dan biaya Cal Poly, yang bervariasi tergantung pada status tempat tinggal dan program. Menurut situs biaya sarjana Cal Poly, mahasiswa pindahan dalam negara bagian akan membayar setidaknya $12,000 untuk tahun akademik.
Gelar sarjana Hancock yang potensial akan berharga $46 per unit untuk dua tahun pertama dan $130 per unit untuk dua tahun terakhir, sehingga total biaya gelar empat tahun menjadi $10,560. Bagi siswa yang memenuhi syarat untuk Hancock Promise, biaya unit dua tahun pertama akan dihapuskan, sehingga mengurangi total biaya menjadi $7,800.
“Ini adalah program yang berbeda, dan perjuangan kami bukanlah untuk mengendalikan apa yang kami tahu dibutuhkan komunitas kami,” kata Walthers ketika membandingkan program 2+2 dengan potensi penawaran gelar sarjana Hancock. “Kami adalah perguruan tinggi komunitas, dan harus menunggu Sistem CSU atau Cal Poly menawarkan program yang mereka rasa tepat adalah hal yang tidak adil bagi siswa yang kurang terlayani di wilayah kami.”
CSU dapat menolak tingkat yang diharapkan oleh community college, namun keberatan tidak serta merta membatalkan program tersebut sepenuhnya. Sebaliknya, mereka akan mengirimkannya ke putaran perundingan terpisah yang diawasi oleh pihak ketiga.
“Anggap saja seluruh proses bisa melalui CSU. Setelah itu, tinggal mengatur kelas, tingkat junior dan senior [classes]. Kami harus mengirimkannya ke negara bagian dan menandatanganinya,” kata Walthers.
Sistem CSU memiliki waktu hingga November untuk kembali ke community college. Hancock akan mengetahui apakah ia mendapat lampu hijau pada bulan Desember.
“Harapan kami adalah CSU tidak akan mundur dan mengatakan seseorang perlu melayani komunitas ini dan tidak mencoba untuk menempatkannya [in] penghalang jalan,” ujarnya.
Staf penulis Taylor O'Connor berkontribusi pada pelaporan asli oleh direktur editorial New Times Emma Montalbano, dari koran saudara The Sun. Hubungi Taylor di [email protected] dan Emma di [email protected].