Oleh MICHAEL KUNZELMAN
WASHINGTON (AP) – Seorang hakim federal yang dicalonkan oleh Donald Trump mengatakan akan “sangat mengecewakan dan mengecewakan” jika presiden terpilih memberikan pengampunan besar-besaran kepada perusuh yang menyerbu Capitol AS setelah pemilu tahun 2020, sebuah preseden peradilan yang jarang terjadi. komentar mengenai hal-hal yang memecah belah secara politik.
Hakim Distrik AS Carl Nichols, yang ditunjuk sebagai hakim pada Juni 2019, menyuarakan kritiknya selama sidang hari Selasa di mana ia setuju untuk menunda persidangan para terdakwa kerusuhan Capitol sampai Trump kembali ke Gedung Putih pada bulan Januari.
Selama kampanyenya untuk masa jabatan kedua sebagai presiden, Trump berulang kali menyebut para perusuh pada tanggal 6 Januari sebagai “sandera” dan “patriot” dan mengatakan bahwa ia akan “sepenuhnya” memaafkan para perusuh yang menyerang polisi “jika mereka tidak bersalah.” Trump telah menyatakan bahwa dia akan mempertimbangkan untuk mengampuni mantan pemimpin Proud Boys Enrique Tarrio, yang dijatuhi hukuman 22 tahun penjara setelah juri memvonisnya karena mendalangi rencana kekerasan untuk mempertahankan Trump tetap berkuasa setelah pemilu tahun 2020.
“Amnesti menyeluruh untuk semua terdakwa pada 6 Januari atau yang serupa akan lebih mengecewakan dan membuat frustrasi, tapi itu bukan keputusan saya,” kata Nichols, menurut transkrip tersebut. “Dan kemungkinan adanya amnesti, setidaknya, adalah hal yang sangat nyata.”
Nichols adalah salah satu dari lebih dari 20 hakim yang telah memimpin lebih dari 1.500 kasus terhadap orang-orang yang didakwa dalam serangan massa pada 6 Januari 2021 di Capitol. Banyak terdakwa kerusuhan Capitol meminta penundaan kasus mereka pasca pemilu. namun sebagian besar hakim menolak permintaan tersebut dan melanjutkan dengan menjatuhkan hukuman, pengakuan bersalah, dan sidang lainnya.
Steve Baker, seorang penulis untuk outlet media konservatif, pada hari Selasa mengaku bersalah atas tuduhan pelanggaran ringan terkait kerusuhan Capitol setelah Hakim Distrik AS Christopher Cooper menolak untuk menunda kasus tersebut sampai Trump menjabat. Namun, Cooper mengakui kasus tersebut mungkin tidak akan mencapai tahap hukuman mengingat adanya kemungkinan pengampunan.
Nichols mengomentari pengampunan selama persidangan untuk Jacob Lang, terdakwa kerusuhan Capitol yang dipenjara menunggu persidangan di Washington. Dalam beberapa jam setelah kemenangan Trump bulan ini, Lang mengunggah di media sosial bahwa dia dan “tahanan politik” lainnya pada tanggal 6 Januari “akhirnya pulang.”
“Tidak akan ada kepahitan di hati saya ketika saya keluar dari pintu ini dalam 75 hari pada hari pelantikan,” tulis Lang, yang didakwa beberapa hari setelah kerusuhan karena berulang kali menyerang petugas polisi.
Nichols, yang pernah bekerja di Mahkamah Agung AS, Clarence Thomas sebelum bekerja di Departemen Kehakiman, mengatakan dia tidak menunda sidang apa pun hanya berdasarkan kemungkinan pengampunan. Dia menyatakan bahwa keputusannya untuk menunda persidangan Lang sebagian didasarkan pada apa yang mereka diskusikan secara tertutup.
“Saya sangat setuju dengan pemerintah bahwa ada konsekuensi jika tidak melanjutkan kasus ini, baik bagi tim persidangan, para saksi dan korban, serta masyarakat, yang memiliki kepentingan dalam penentuan bersalah atau tidaknya kasus yang tertunda ini. kasusnya,” kata Nichols. .
Beberapa hari setelah pemilu, Hakim Distrik AS Rudolph Contreras menunda persidangan pada 6 Januari yang dijadwalkan dimulai pada 2 Desember. Terdakwa, William Pope, berpendapat bahwa persidangannya akan membuang-buang waktu dan sumber daya pengadilan “karena tidak akan pernah ada putusan bersalah, dan saya akan bebas.”
Contreras mengatakan dia tidak ingin mendatangkan puluhan calon juri untuk sidang selama dua minggu “hanya untuk menyia-nyiakannya.”
“Tentu saja ini spekulatif, tetapi ada kemungkinan nyata hal itu terjadi,” tambah hakim, menurut transkrip.
Seorang jaksa berkeberatan atas penundaan tersebut, dengan mengatakan bahwa “sifat spekulatif dari apa yang diharapkan oleh Paus sebagai pengampunan bukanlah alasan yang cukup untuk melanjutkan persidangan ini.”
Hakim sebagian besar menggemakan argumen itu. Hakim Distrik AS Reggie Walton menolak untuk menunda sidang hukuman pada 8 November untuk Anna Lichnowski, seorang wanita Florida yang yakin bahwa dia akan menjadi kandidat yang baik untuk mendapatkan grasi. Walton, yang menjatuhkan hukuman 45 hari penjara kepada Lichnowski, menulis bahwa kemungkinan pengampunan “tidak relevan dengan tugas Pengadilan untuk melaksanakan tanggung jawab hukum Cabang Yudisial.”
Awalnya Diterbitkan: