Oleh WYATTE GRANTHAM-PHILIPS
NEW YORK (AP) — Menyelinap sedikit ke depan agar bisa naik pesawat lebih cepat? American Airlines mungkin memblokir Anda.
Dalam upaya nyata untuk mengurangi sakit kepala yang disebabkan oleh pemutusan jalur bandara, American telah meluncurkan teknologi boarding yang memperingatkan agen gerbang dengan suara yang dapat didengar jika penumpang mencoba memindai tiket sebelum rombongan yang ditugaskan. Perangkat lunak baru ini tidak akan menerima boarding pass sebelum grup yang ditugaskan dipanggil, sehingga penumpang yang tiba di gerbang lebih awal akan diminta untuk kembali dan menunggu giliran.
Pada hari Rabu, maskapai tersebut mengumumkan, teknologi tersebut sekarang digunakan di lebih dari 100 bandara AS yang menjadi tujuan penerbangan Amerika. Perluasan resmi dilakukan setelah pengujian berhasil di tiga lokasi ini – Albuquerque International Sunport, Bandara Nasional Ronald Reagan Washington, dan Bandara Internasional Tucson.
Tanggapan awal dari para pelanggan dan karyawan American “telah melampaui harapan kami,” kata Julie Rath, wakil presiden senior operasi bandara, reservasi dan pemulihan layanan American, dalam sebuah pernyataan. Dia menambahkan bahwa maskapai ini “bersemangat” untuk memiliki teknologi yang siap digunakan menjelang liburan Thanksgiving.
American mendapat banyak perhatian ketika meluncurkan uji kontrol pintunya bulan lalu. Para analis mengatakan hal itu tidak mengejutkan.
Bukan rahasia lagi bahwa pemotongan antrean di bandara menimbulkan kekhawatiran. Disengaja atau tidak, hampir setiap pelancong udara pernah menyaksikannya, kata Henry Harteveldt, analis industri penerbangan di Atmospheric Research Group. Hal ini dapat menambah frustrasi dalam lingkungan yang sudah tegang, dengan kekhawatiran khusus pada penumpang yang ingin duduk bersama atau berebut ruang di atas bagasi.
Harteveldt tidak melihat tindakan Amerika baru-baru ini sebagai tindakan yang “memalukan” bagi pelanggan yang memotong batas. “Apa yang ingin kami lakukan adalah menertibkan kekacauan,” katanya. “Dan saya berharap hal ini akan meredam potensi kemarahan (dari) orang-orang yang berpikir bahwa mereka berhak untuk keluar dari jalur…. Itu tidak adil.”
Harteveldt menambahkan bahwa menurutnya perubahan ini akan meningkatkan pengalaman pelanggan dan agen gerbang. Yang lain mengatakan lebih banyak waktu akan membuktikannya.
Seth Miller, editor dan pendiri situs analisis pengalaman perjalanan udara PaxEx.aero, mengatakan ia dapat melihat manfaat dari penegakan kontrol gerbang yang lebih teratur dan universal, khususnya bagi maskapai penerbangan. Namun dia mengatakan dia masih “belum 100% yakin ini cocok untuk penumpang”.
Sebuah keluarga, misalnya, mungkin dipesan pada beberapa reservasi berbeda di lebih dari satu grup, katanya. Maskapai penerbangan biasanya mempunyai solusi untuk mengatasi hal tersebut, dan American mengatakan pada hari Rabu bahwa pelanggan yang bepergian dengan teman dalam kelompok sebelumnya dapat dengan mudah meminta agen gerbang untuk “mengabaikan peringatan” untuk melanjutkan boarding. Namun, Miller berkata, “Anda harus melewati rintangan ekstra.”
Dan pelanggan yang sulit naik mungkin masih memilih untuk mengantri dan berdebat ketika mereka tidak diizinkan naik, tambahnya.
Pertanyaan lainnya adalah apakah pelanggan yang mendengar bunyi bip akan pergi dengan perasaan malu. Namun Harteveldt mengatakan dia senang mengetahui bahwa peringatan Amerika itu “bukanlah lolongan yang terdengar di seluruh terminal,” atau disertai dengan nama Anda yang dibacakan melalui pengeras suara, dan menekankan bahwa hal ini penting untuk menghindari rasa malu.
Memperluas teknologi ini hanya seminggu sebelum puncak perjalanan Thanksgiving bisa menjadi hal yang baik dan buruk, tambah Harteveldt. Di satu sisi, teknologi ini dapat membantu mempercepat proses boarding secara signifikan pada waktu yang sibuk, katanya, namun pekerja bandara mungkin juga akan menghargai lebih banyak waktu untuk melakukan persiapan.
Baik Miller maupun Harteveldt mengatakan mereka tidak akan terkejut jika maskapai penerbangan lain segera mengikuti jejak Amerika. Sakit kepala akibat pemotongan jalur bandara bukanlah hal baru. Meskipun mungkin tidak secanggih teknologi baru Amerika, Miller mencatat bahwa dia melihat agen gerbang dari maskapai penerbangan lain meminta orang-orang untuk meninggalkan antrean dan menunggu rombongan mereka. Harteveldt menambahkan, dirinya telah mengunjungi beberapa bandara di Asia dan Eropa dengan “pintu geser” yang memastikan penumpang berada dalam kelompok yang benar sebelum naik ke pesawat.
Lebih dari 100 bandara di mana Amerika saat ini menggunakan teknologi kontrol gerbang semuanya merupakan lokasi jari-jari, atau non-hub — termasuk Bandara Internasional Austin-Bergstrom dan Bandara Internasional Hartsfield-Jackson Atlanta. Maskapai ini mengatakan pihaknya memperkirakan akan terus memperluas ke hub dan bandara lain dalam beberapa bulan mendatang.
Awalnya Diterbitkan: