Oleh MAE ANDERSON, Penulis Bisnis AP
NEW YORK (AP) — Memulai bisnis kecil-kecilan memang sulit. Mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan usaha kecil ketika pemiliknya siap pensiun bisa jadi lebih sulit.
Pemilik usaha kecil mengatakan yang terbaik adalah memiliki rencana terlebih dahulu untuk membuat perubahan besar seperti menyerahkan bisnisnya kepada orang lain.
Mike Roach memulai Paloma Clothing di Portland, Oregon, sebagai pemilik bersama ibunya pada tahun 1975. Pada tahun 1981, ia menjadi pemilik bersama istrinya, Kim Osgood. Namun setelah hampir 50 tahun menjalankan bisnis ini, Roach, 74 tahun, menyadari bahwa dia harus mulai memikirkan langkah selanjutnya.
Manajernya, Traci Burnes, membantu perusahaan melewati pandemi, selama masa sulit ketika mereka seharusnya tutup, dengan mencari cara untuk mempertahankan karyawan dan tetap bertahan selama penutupan.
“Pada saat itu, kami mulai berpikir, ini lebih dari sekedar manajer. Dia seharusnya menjadi salah satu pemilik, bukan?,” kata Roach. “Jadi kami mulai mencoba mencari cara bagaimana kami dapat merekayasa hal itu dan menjadi sangat serius sekitar setahun yang lalu.”
Dia bekerja dengan akuntan lamanya, yang memiliki gelar sarjana hukum, untuk menyusun sebuah rencana. Roach menawarkan Burns posisi pemilik bersama ketiga, dengan pemahaman bahwa dia pada akhirnya bisa mengambil alih bisnis tersebut.
Sekitar 51% pemilik usaha kecil berusia di atas 55 tahun, menurut Sensus AS. Karena kebanyakan orang di AS pensiun pada usia 60an, masa itu akan segera tiba bagi banyak pemilik.
Pilihan yang paling umum untuk keluar dari suatu bisnis adalah dengan membuat rencana suksesi untuk anggota keluarga atau seseorang yang sudah terlibat dalam bisnis tersebut; menjual bisnisnya kepada pihak luar; atau sekadar mengakhiri bisnis dan menutupnya.
Jalur terbaik bergantung pada apa yang ingin dicapai pemilik usaha kecil setelah pensiun — dan penilaian jujur terhadap kesehatan bisnisnya.
Menetapkan rencana yang tepat membutuhkan waktu. Ibu Taylor Trapani memulai Trapani Communications di Midland, Michigan, pada tahun 1994. Mereka mulai mengerjakan rencana suksesi lima tahun lalu. Taylor mengambil alih bisnis tersebut pada bulan Januari tahun ini.
“Ini seperti membeli rumah dalam artian hanya memerlukan banyak waktu ketika kita memindahkan bisnis… dalam hal dokumen dan pertemuan dengan pengacara,” kata Trapani. “Dan saya tidak menyangka hal itu dan betapa rumitnya hal itu.”
Sekarang sebagai pemilik, dia merekomendasikan untuk berbicara dengan pemilik usaha kecil lainnya dalam situasi serupa untuk menemukan jalan terbaik.
“Sangat membantu untuk melihat bagaimana orang lain mengatur karya tersebut,” katanya.
Setelah pemilik bisnis memutuskan suatu tindakan, mereka harus membuat rencana agar bisnisnya siap untuk dijual atau diwariskan kepada pemilik berikutnya. Penting untuk memulai sejak dini karena potensi waktu yang terlibat. Mereka yang menunggu hingga menit terakhir untuk membuat rencana keluar berisiko kehilangan nilai yang mungkin mereka peroleh jika mereka memulainya lebih awal.
Terakhir, pemilik harus transparan terhadap karyawan dan pelanggan agar mereka tidak terkejut atau kecewa ketika terjadi perubahan.
“Pastikan Anda membuat rencana ke depan dan bergerak maju, bahwa Anda memiliki strategi dan jalur yang jelas ke depan,” kata Roach.