Warriors berada di puncak babak penyisihan grup Piala NBA.
Dengan meningkatkan skor menjadi 3-0 di pertandingan grup, Warriors dapat mengamankan tempat di babak sistem gugur dengan kekalahan dari Nuggets; Denver bermain melawan Dallas pada Jumat malam.
Warriors (12-3) tidak pernah bisa menjauh dari Pelikan yang bertangan pendek, namun mereka tertinggal 112-108 setelah pemain sayap New Orleans Trey Murphy III gagal memasukkan lemparan tiga angka yang bisa menjadi penentu kemenangan di detik-detik terakhir.
Andrew Wiggins mengikuti performa solidnya melawan Hawks dengan mencetak 30 angka tertinggi dalam pertandingan itu melalui 9-dari-14 tembakan (termasuk 9-dari-9 di garis lemparan bebas). Warriors sekarang unggul 7-0 melawan tim di bawah 0,500 dan tandang 7-1 dari Chase Center.
“Ya, kami ingin mendapatkan uangnya,” kata Brandin Podziemski dalam wawancara pasca pertandingan di lapangan dengan NBC Sports Bay Area, mengacu pada bonus bagi pemain yang memenangkan kejuaraan Piala NBA.
Pelikan kehilangan lima dari tujuh pemain teratas mereka. Dalam musim yang penuh dengan cedera di liga, tidak ada yang terluka seperti Pelikan, yang kehilangan Zion Williamson, Dejounte Murray, CJ McCollum, Herb Jones dan Jose Alvarado.
Di starting lineup New Orleans adalah Murphy, Brandon Ingram, Javonte Green, Elfrid Payton dan Daniel Theis.
Mereka tidak punya jawaban untuk Wiggins, yang mencetak 13 dari 23 poin pertama Warriors dan memulai dengan 5-untuk-5. Awal yang baik dari Wiggins terjadi pada pertandingan setelah ia kehilangan 27 poin melalui 12 dari 17 tembakan dalam kemenangan atas Hawks. Warriors optimis Wiggins dapat kembali ke performa All-Star 2022 sejak kamp pelatihan, dan dia menunjukkan alasannya.
Namun sepanjang 48 menit, Pelikan yang terkuras masih menghadapi perjuangan berat.
New Orleans bertahan dengan Golden State. Murphy mempertahankan Pelikan, mencetak 15 poin dalam 11 menit pertamanya. Pelikan melaju 13-0 pada kuarter kedua untuk memimpin.
Meskipun Wiggins dan Draymond Green melakukan kombinasi untuk enam lemparan tiga angka pertama mereka, Warriors tertinggal. Pertahanan mereka yang tampil elit sepanjang musim ini, berada pada titik leleh.
Upaya Pelicans yang menginspirasi memberi mereka keunggulan 63-62 pada babak pertama. Bangku cadangan Warriors, point guard tertinggi di liga – dikalahkan oleh pemain ketiga Pelikan di babak pertama.
Moses Moody memberi Warriors menit-menit penting di kuarter ketiga, dan Golden State lebih menekan dalam bertahan. Namun mereka tidak dapat berpisah.
Podziemski gagal melakukan layup bersih dari jarak 3 di akhir kuarter ketiga — kegagalannya yang keempat berturut-turut dari jarak jauh dalam permainan tersebut. Dia terlihat lebih tegas dalam menyerang melawan Pelikan dibandingkan di game sebelumnya, tapi tembakannya masih belum jatuh; dia turun menjadi 18,9% dari 3 musim ini.
Ketika Steph Curry meninjau permainan untuk shift standarnya di kuarter keempat, Warriors memimpin dengan enam poin. Trayce Jackson-Davis segera melakukan dunk dari Wiggins dengan pukulan pendek. Kemudian Jackson-Davis melepaskan tembakan, berlari ke lantai dan finis di ujung lainnya.
Itu adalah keunggulan dua digit pertama malam itu bagi kedua tim, dan itu hanya berlangsung beberapa detik.
Setelah jawaban Pelican lainnya, Wiggins berputar ke liga dan menyelesaikannya dengan satu tangan untuk mendapatkan dan-1.
Warriors menutup dua menit terakhir dengan Curry, Moody, Wiggins, Gary Payton II dan Green. Podziemski dan Buddy Hield juga memainkan menit-menit kritis, menjadi defensif daripada menyerang. Tanpa De'Anthony Melton, yang absen musim ini karena cedera ACL, Steve Kerr harus menemukan kombinasi yang berhasil malam demi malam.
Grup ini, seperti grup lainnya pada Jumat malam, tidak melakukan pukulan knockout. Perputaran tersebut membuat Pelikan memiliki dua penguasaan bola, dan Brandon Ingram dan Green masing-masing menghasilkan 0-untuk-2 di garis pelanggaran.
Jeremiah Robinson-Earl mencetak dua gol untuk membawa New Orleans unggul tiga gol dengan waktu tersisa 20 detik. Hield melakukan dua pukulan busuk untuk membuat Warriors kembali unggul lima, tetapi Murphy menjawab dengan angka 3 yang memantul di sekitar tepi dan jatuh dalam.
Green memberikan umpan masuk di waktu habis, memberikan Pelikan kesempatan untuk menyamakan atau memenangkan permainan saat waktu habis tetapi Murphy tidak bisa melakukan pukulan lagi.
Margin kemenangan penting dalam pertandingan Piala NBA. Tapi tidak sebanyak ketika Anda satu-satunya tim 3-0 di grup Anda.
Awalnya Diterbitkan: