Bagi banyak dari kita, salah satu suguhan lezat di musim liburan adalah pesta kepiting segar yang ditangkap di Suaka Laut Nasional Teluk Monterey. Nelayan dan restoran setempat telah lama mendapatkan manfaat dari lonjakan ekonomi dalam penjualan makanan laut saat liburan dan banyak penduduk setempat menikmati kesempatan untuk menikmati hidangan “buatan sendiri” bersama teman dan keluarga yang berkunjung. Kepiting Dungeness yang ikonik, Metacarcinus magister, atau biasa disebut di dermaga, “Dungies”, hidup di perairan dekat pantai dari Kepulauan Aleutian Alaska, di selatan Point Conception, di utara Santa Barbara. Kadang-kadang, kepiting Dungeness ditemukan di selatan Teluk Magdalena di Baja California Sur, Meksiko. Nama mereka berasal dari Pelabuhan Dungeness di Semenanjung Olimpiade, tempat mereka pertama kali dipanen secara komersial.
Monterey Bay Fisheries Trust, sebuah organisasi nirlaba lokal, berupaya meningkatkan akses masyarakat terhadap makanan laut yang sehat, lokal, dan ditangkap secara berkelanjutan sambil melestarikan kekayaan warisan dan keanekaragaman hayati perekonomian perikanan di wilayah kita. Monterey Bay Fisheries Trust adalah organisasi berusia 10 tahun yang berkomitmen untuk meningkatkan kesadaran konsumen sekaligus menyediakan sumber daya bagi nelayan lokal, termasuk dukungan bisnis dan teknis. Melissa Mahoney, direktur eksekutif Monterey Bay Fisheries Trust, menjelaskan bahwa organisasi tersebut berkomitmen untuk menjaga “makanan laut lokal dalam hidangan lokal” dengan memastikan perikanan berkelanjutan dan komunitas nelayan yang tangguh untuk masa depan. Musim gugur ini, Departemen Ikan dan Margasatwa California mengumumkan bahwa musim kepiting komersial Dungeness, yang biasanya dibuka pada tanggal 15 November setiap tahun, tidak akan dibuka paling cepat hingga awal Desember – berdasarkan penilaian ulang terhadap risiko keterikatan paus.
Jadi, apa yang terjadi?
Perubahan iklim meningkatkan suhu laut, sehingga mengakibatkan perubahan perilaku dan pola makan paus. Menurut National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), gelombang panas laut dari tahun 2014 hingga 2016 menyebabkan peningkatan 400% jumlah paus yang terdampar di perairan Pantai Barat. Sebuah penelitian yang dilakukan oleh UC Santa Cruz menemukan bahwa pemanasan lautan menyebabkan perubahan dalam perilaku makan paus bungkuk, sehingga meningkatkan tumpang tindihnya musim penangkapan ikan dan penangkapan ikan. Semakin banyak paus yang terjerat dalam antrean karena perairan yang lebih hangat mengubah rute perjalanan paus, pola makan, dan waktu migrasi. Bagi kepiting, pemanasan air mempunyai dampak yang terus menerus, mengubah tingkat kelangsungan hidup reproduksi larva kepiting dan dampak negatif lainnya terhadap lautan kita, termasuk hilangnya oksigen terlarut dan perubahan keseluruhan pada kimia laut.
Dengan adanya perubahan musim buka, peraturan dan pola migrasi, nelayan lokal semakin kreatif dan melakukan perubahan untuk meningkatkan ketahanan ekonomi mereka dalam menghadapi perubahan lingkungan. Menurut Mahoney, nelayan Teluk Monterey berkomitmen untuk memastikan penangkapan ikan paus yang aman. Nelayan rajungan komersial setempat telah secara proaktif mengupayakan tindakan pencegahan dan menyesuaikan jadwal mereka, namun banyak dari solusi yang diusulkan justru berbiaya mahal. Metode penangkapan ikan tradisional termasuk pot kepiting, berdiameter sekitar 3 kaki, terbuat dari kawat dengan dua batang besi berat yang dilas ke rangka besi melingkar di bagian bawah. Bekerja sama dengan Dungeness Crab Fishing Gear Working Group California, perikanan komersial lokal berupaya mengurangi keterikatan di masa depan. Perusahaan teknologi sedang mencoba menciptakan jenis jebakan baru yang berisiko rendah, termasuk perangkat tanpa tali atau perangkat pop-up. Ada juga peningkatan pengawasan udara terhadap paus yang bermigrasi untuk membantu menentukan kapan musim ini akan dimulai.
Masyarakat lokal yang bermata pencaharian sebagai nelayan dihadapkan pada perubahan musim komersial. Monterey Bay memiliki sejarah yang berakar pada penangkapan ikan sebagai industri besar. Wilayah ini unik karena bahkan sebelum wilayah ini memiliki armada industri yang besar — komunitas nelayan kami kini sebagian besar terdiri dari banyak perahu kecil. Tiga musim ikan rockfish, salmon, dan kepiting lokal telah lama menjadi trifecta bagi penghidupan yang sejahtera. Tantangan tersebut telah mengurangi jumlah generasi muda yang bergabung dengan generasi tua mereka di industri perikanan seperti yang terjadi beberapa dekade lalu. Saat ini hanya ada beberapa keluarga nelayan setempat, karena generasi tua mengatakan kepada anak-anak mereka untuk tidak mengikuti jejak mereka karena mereka khawatir dengan banyaknya tantangan terkait dengan pendapatan mereka yang hanya bergantung pada hasil panen dari perubahan laut.
Pada bulan Oktober tahun ini, Senator negara bagian John Laird bergabung dengan Komisi Perikanan Laut Negara Bagian Pasifik. Organisasi ini mengumpulkan data perikanan negara bagian dari California, Oregon dan Washington, dengan lembaga-lembaga federal yang mengelola dana federal di tingkat negara bagian, dan mengelola hibah dan proyek. Mereka telah membantu mengembangkan protokol pemantauan di bawah program pemantauan pengalaman, bertindak sebagai perantara antara Dinas Perikanan Laut Nasional dan nelayan daerah. Laird telah berperan penting dalam reformasi kebijakan air, upaya restorasi pesisir dan perlindungan lingkungan. Sebagai penduduk lama di kawasan Teluk Monterey, ia juga memiliki pengalaman langsung mengenai pentingnya perikanan berkelanjutan bagi perekonomian kawasan kita dan sekitarnya.
Memahami asal usul dan dampak dari apa yang kita makan dan bagaimana hal tersebut sesuai dengan jaringan lingkungan sangat penting untuk menjaga sistem pangan berkelanjutan. Saat musimnya tiba, kita bisa membeli kepiting Dungeness langsung dari nelayan lokal di dermaga, di restoran lokal, toko kelontong, dan pasar ikan. Meskipun saya tahu banyak dari kita ingin mengadakan pesta kepiting tahunan pada liburan mendatang, saya bersyukur bahwa ada lembaga dan individu yang berdedikasi untuk memahami dan memitigasi dampak perubahan iklim serta melindungi lautan dan masyarakatnya. Praktik berkelanjutan akan membantu memastikan ketersediaan makanan laut dalam jangka panjang untuk generasi mendatang, yang dapat dipanen langsung di halaman belakang laut kita.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang Monterey Bay Fisheries Trust, kunjungi montereybayfisheriestrust.org/NOAA, dan tentang Pengamatan Paus di fisheries.noaa.gov. Peraturan saat ini dapat ditemukan di Wildlife.ca.gov/Fishing/Ocean/Regulations/Inseason.
Tracey Weiss adalah direktur eksekutif O'Neill Sea Odyssey. Dia bekerja untuk mendukung masyarakat Santa Cruz County dengan informasi yang memungkinkan mereka terhubung, memberikan dampak, dan memahami ekosistem laut dan lingkungan regional yang kita sebut sebagai rumah. Dia dapat dihubungi di osoexecdirector@oneillseaodyssey.org.
