Bagaimana taruhan Trump terhadap pemilih yang memilihnya berhasil menutupi sebagian permasalahan hukumnya

Oleh ALANNA DURKIN KAYA

WASHINGTON (AP) — Satu tahun setelah serangan 6 Januari 2021 di Gedung Capitol AS, Jaksa Agung Merrick Garland mengatakan Departemen Kehakiman berkomitmen untuk meminta pertanggungjawaban semua pelaku “di tingkat mana pun” atas “serangan terhadap demokrasi kita”. Pernyataan yang berani tersebut tidak akan berlaku untuk setidaknya satu orang: Donald Trump.

Langkah penasihat khusus Jack Smith pada hari Senin untuk membatalkan kasus campur tangan pemilu federal terhadap Trump berarti juri tidak dapat memutuskan apakah presiden terpilih bertanggung jawab secara pidana atas upayanya untuk mempertahankan kekuasaan setelah kalah dalam kampanye tahun 2020. Keputusan untuk membatalkan dakwaan pilihan raya dan kasus dokumen rahasia terpisah terhadap Trump menandai akhir dari upaya hukum Departemen Kehakiman yang belum pernah terjadi sebelumnya yang pernah mengancam kebebasannya namun tampaknya hanya menyenangkan para pendukungnya.

Pencabutan kasus yang menuduh Trump membahayakan demokrasi Amerika dan keamanan nasional menghilangkan ancaman hukum paling serius yang ia hadapi saat ia kembali ke Gedung Putih. Hal ini merupakan puncak dari upaya pembelaan selama sebulan untuk menunda proses di setiap langkah dan menggunakan tuntutan pidana demi keuntungan politik Trump, sehingga keputusan akhir berada di tangan pemilih dan bukan di tangan juri.

“Kami selalu tahu bahwa orang kaya dan berkuasa punya keuntungan, tapi saya rasa kita tidak akan pernah percaya bahwa seseorang bisa lolos dari segala hal,” kata Stephen Saltzburg, profesor hukum Universitas George Washington dan mantan pejabat Departemen Kehakiman. . “Jika pernah ada terdakwa Teflon, itu adalah Donald Trump.”

Meskipun jaksa penuntut membiarkan kemungkinan bahwa tuntutan federal dapat diajukan kembali terhadap Trump setelah ia meninggalkan jabatannya, hal tersebut tampaknya tidak mungkin terjadi. Sementara itu, kemenangan Trump sebagai presiden telah menimbulkan pertanyaan tentang masa depan dua kasus pidana negara yang menjeratnya di New York dan Georgia. Trump sedianya akan dijatuhi hukuman pada hari Selasa setelah ia dinyatakan bersalah atas 34 dakwaan pidana dalam kasus uang tutup mulut di New York, namun ada kemungkinan bahwa hukuman tersebut dapat ditunda hingga Trump meninggalkan jabatannya, dan pihak pembela berupaya untuk membatalkan kasus tersebut sama sekali.

Tim Smith bersikeras bahwa keputusan mereka untuk membatalkan kasus federal tidak mencerminkan manfaat dari dakwaan tersebut, namun merupakan pengakuan bahwa mereka tidak dapat melanjutkan kebijakan Departemen Kehakiman yang sudah lama ada yang menyatakan bahwa presiden yang menjabat tidak dapat menghadapi tuntutan pidana.

Kemenangan Trump sebagai presiden menimbulkan “konflik dengan dua kepentingan nasional yang fundamental dan mendesak: Di satu sisi, persyaratan Konstitusional bahwa Presiden tidak terbebani secara berlebihan dalam memenuhi tanggung jawabnya yang berat… dan di sisi lain, komitmen Negara terhadap peraturan tersebut hukum,” tulis jaksa dalam dokumen pengadilan.

Langkah ini dilakukan hanya beberapa minggu setelah kemenangan Trump atas Wakil Presiden Kamala Harris yang menggarisbawahi besarnya kepentingan pribadi Trump dalam kampanye di mana ia mengubah permasalahan hukumnya menjadi seruan politik. Trump menuduh jaksa penuntut mengajukan tuntutan dalam upaya untuk mencegahnya masuk Gedung Putih, dan dia telah bersumpah akan membalas dendam terhadap musuh-musuhnya jika dia memenangkan masa jabatan kedua.

“Jika Donald J. Trump kalah dalam pemilu, dia mungkin akan menghabiskan sisa hidupnya di penjara,” tulis Wakil Presiden terpilih JD Vance, dalam postingan media sosial pada hari Senin. “Penuntutan ini selalu bersifat politis. Sekarang adalah waktunya untuk memastikan apa yang terjadi pada Presiden Trump tidak akan terjadi lagi di negara ini.”

Setelah serangan tanggal 6 Januari oleh pendukung Trump yang melukai lebih dari 100 petugas polisi, pemimpin Partai Republik Mitch McConnell dan beberapa anggota Partai Republik lainnya yang memilih untuk membebaskan Trump selama persidangan pemakzulan di Senat mengatakan bahwa sistem peradilanlah yang harus meminta pertanggungjawaban Trump.

Kasus 6 Januari yang diajukan tahun lalu di Washington menuduh adanya konspirasi kriminal yang semakin besar untuk mempengaruhi pemilih setelah kekalahan Trump pada tahun 2020, dan menuduh Trump menggunakan massa pendukung yang marah yang menyerbu Capitol sebagai “alat” dalam kampanyenya untuk menekan Wakil Presiden saat itu. Mike Pence dan mencegah sertifikasi kemenangan Demokrat Joe Biden.

Ratusan perusuh pada tanggal 6 Januari – banyak di antaranya merasa terpanggil ke Washington oleh Trump – telah mengaku bersalah atau dihukum oleh juri federal di pengadilan yang sama tempat Trump seharusnya diadili tahun lalu. Menjelang tanggal persidangan, para pejabat di gedung pengadilan di depan Capitol sibuk membuat rencana untuk mendekati wartawan yang diperkirakan akan meliput kasus bersejarah tersebut.

Namun argumen Trump bahwa ia menikmati kekebalan mutlak dari penuntutan dengan cepat mengikat kasus ini dengan mengajukan banding hingga ke Mahkamah Agung. Pengadilan tinggi memutuskan pada bulan Juli bahwa mantan presiden tersebut memiliki kekebalan yang luas dari penuntutan, dan mengembalikan kasus tersebut ke pengadilan untuk memutuskan dakwaan mana yang dapat dilanjutkan. Namun kasus tersebut dibatalkan sebelum pengadilan sempat melakukannya.