Oleh BRIAN MELLEY dan PAN PYLAS, Associated Press
LONDON (AP) — Anggota parlemen Inggris memberikan persetujuan awal pada hari Jumat terhadap rancangan undang-undang untuk membantu orang dewasa yang sakit parah mengakhiri hidup mereka di Inggris dan Wales, menyusul perdebatan sengit yang menyaksikan orang-orang berbagi cerita pribadi tentang kehilangan dan penderitaan.
Para anggota parlemen mengesahkan rancangan undang-undang tentang kematian yang dibantu dengan suara 330-275, menandai persetujuan prinsip mereka terhadap rancangan undang-undang tersebut, yang akan menjalani pemeriksaan lebih lanjut sebelum mencapai pemungutan suara akhir.
Pemungutan suara pada hari Jumat terjadi setelah berjam-jam perdebatan – terkadang emosional – yang menyentuh masalah etika, agama dan hukum. Tidak ada teriakan dan teriakan yang sering menandai perdebatan di House of Commons dan pidato diperlakukan dengan hormat dan didengarkan dalam keheningan.
“Mari kita perjelas, kita tidak berbicara tentang pilihan antara hidup atau mati, kita berbicara tentang memberikan pilihan kepada orang-orang yang sekarat tentang bagaimana cara mati,” kata sponsor utama RUU tersebut, Kim Leadbeater, saat ia menyerahkan RUU tersebut kepada sebuah konferensi pers. orang yang ramai. ruang.
Para pendukungnya mengatakan undang-undang tersebut akan memberikan martabat bagi mereka yang meninggal dan mencegah penderitaan, sekaligus melindungi mereka yang rentan.
Para penentang kebijakan ini mengatakan penyandang disabilitas dan lansia berisiko dipaksa, baik secara langsung maupun tidak langsung, untuk mengakhiri hidup mereka demi menghemat uang atau meringankan beban anggota keluarga. Yang lain menyerukan peningkatan perawatan paliatif untuk meringankan penderitaan sebagai alternatif.
RUU yang diusulkan akan memungkinkan orang dewasa berusia di atas 18 tahun yang diperkirakan memiliki sisa hidup kurang dari enam bulan untuk meminta dan diberikan bantuan dalam mengakhiri hidup mereka, dengan tunduk pada perlindungan tertentu.
Mereka harus bisa meminum obat mematikan itu sendiri, dan dua dokter independen serta seorang hakim Pengadilan Tinggi harus menandatangani keputusan apa pun. RUU ini tidak akan berlaku di Skotlandia atau Irlandia Utara.
Para pendukung RUU tersebut menceritakan kisah-kisah yang menyayat hati tentang para konstituen dan anggota keluarga mereka yang menderita di bulan-bulan terakhir hidup mereka dan orang-orang sekarat yang melakukan bunuh diri secara diam-diam karena saat ini merupakan kejahatan bagi siapa pun yang memberikan bantuan.
Danny Kruger, yang memimpin argumen menentang RUU tersebut, memperingatkan anggota parlemen untuk tidak mendukung “layanan bunuh diri negara.” Dia berargumentasi bahwa perlindungan sebesar apa pun tidak akan dapat mencegah banyak orang yang rentan merasa tertekan untuk mengajukan permintaan untuk mengakhiri hidup mereka.
Kruger menyuarakan kekecewaannya terhadap keputusan tersebut namun mengatakan ada kemungkinan anggota parlemen akan menolak RUU tersebut ketika dilakukan pemungutan suara dalam beberapa bulan mendatang. Beberapa dari mereka yang memberikan suara mendukung mengatakan bahwa mereka melakukan hal tersebut hanya untuk memeriksa rincian lebih lanjut dan berpotensi memberikan suara menentangnya di masa depan.
“Saya masih berpikir kita bisa menghentikannya,” katanya.
Meskipun rancangan undang-undang tersebut diusulkan oleh Leadbeater, anggota Partai Buruh yang berhaluan tengah yang berkuasa, rancangan undang-undang tersebut merupakan pemungutan suara terbuka dengan koalisi yang terbentuk di berbagai perpecahan politik.
Pemerintah diperkirakan akan mengeluarkan penilaian dalam beberapa bulan mendatang tentang bagaimana bantuan untuk kematian akan didanai dan bagaimana hal ini akan berdampak pada Layanan Kesehatan Nasional, perawatan rumah sakit, dan sistem hukum yang didanai pemerintah.
Perdana Menteri Keir Starmer tidak menunjukkan tangannya sebelum pemungutan suara, namun mendukung perubahan tersebut. Anggota kabinet lainnya, termasuk Menteri Kesehatan Wes Streeting dan Menteri Kehakiman Shabana Mahmood, memberikan suara menentang. Terdapat perpecahan serupa di partai politik lainnya.
Aktivis lama Inggris Esther Rantzen, yang menderita kanker paru-paru dan memainkan peran utama dalam mendukung perlunya pemungutan suara mengenai kematian yang dibantu, menyatakan kegembiraannya atas hasil yang “luar biasa” dan mengatakan bahwa hal itu akan memberikan orang “pilihan yang setara.”
Ketika didiagnosis mengidap penyakit mematikan, Rantzen mengatakan dia akan melakukan perjalanan ke Swiss untuk mengakhiri hidupnya, di mana undang-undang mengizinkan kematian dengan bantuan bagi bukan penduduk.
Ratusan orang dari kedua belah pihak berkumpul di luar Parlemen pada hari yang dingin namun cerah ketika perdebatan berlanjut selama hampir lima jam.
Para pengunjuk rasa memegang poster bertuliskan, “Bunuh tagihannya, bukan yang sakit,” dan, mengacu pada Layanan Kesehatan Nasional, “NHS Ini adalah tempat lahirnya kuburan. Tidak sampai tua, tidak nyaman atau mahal!”
Kelompok Dignity in Dying, banyak yang mengenakan topi musim dingin berwarna merah muda, memimpin para pendukungnya memegang poster bertuliskan “Beri aku pilihan atas kematianku,” dan “Anda tidak bisa menyembuhkan kematian. Tolong jadikan kematian ini bebas dari rasa takut.”
Para pendukung langkah tersebut bersorak sorai ketika hasil diumumkan dan saling berpelukan.
“Ini melegakan, ini sejarah, kita akhirnya bergerak menuju masyarakat yang menunjukkan cinta dan kasih sayang lebih dari sekadar menjaga agar orang tetap hidup,” kata Joshua Cook, 33, yang mengidap penyakit Huntington, penyakit neurodegeneratif yang tidak dapat disembuhkan.
Negara-negara lain yang telah melegalkan bunuh diri yang dibantu adalah Australia, Belgia, Kanada, dan sebagian Amerika Serikat, dengan peraturan mengenai siapa yang memenuhi syarat berbeda-beda di setiap yurisdiksi.
Bunuh diri dengan bantuan berbeda dengan euthanasia, yang diperbolehkan di Belanda dan Kanada, yang melibatkan praktisi kesehatan yang memberikan suntikan mematikan atas permintaan pasien dalam keadaan tertentu.
Awalnya Diterbitkan: